Voordat American Football wereldwijd erkenning kreeg als een bepalende pijler van het subgenre “Midwest Emo”, was de band een bescheiden indie-rockgroep uit de University of Illinois, geleid door Mike Kinsella (oprichter en voormalige drummer van Cap’n Jazz, later zanger en gitarist), samen met Steve Holmes (gitaar) en Steve Lamos (drums/trompet).

Met het afstuderen en het volwassen leven in zicht nam de band afscheid met een naar henzelf vernoemd album, uitgebracht in september 1999 via Polyvinyl Record Co. In de vijftien jaar die volgden, zorgden mond-tot-mondreclame, messageboards, mixtapes, gebrande cd’s en vroege vormen van filesharing ervoor dat deze aanvankelijk obscure band — met een eenvoudig huis op de platenhoes van hun enige album — uitgroeide tot een ware rock-’n-rolllegende. 

In 2014 gaf American Football gehoor aan de roep van een steeds groter wordende schare toegewijde fans en keerde de band terug, met internationale lof tot gevolg. Met de toevoeging van bassist/multi-instrumentalist en neef Nate Kinsella bracht het viertal vervolgens nog twee titelloze albums uit, in 2016 en 2019. Daarbij evolueerde hun tijdloze sound op natuurlijke wijze richting post-rock, post-punk en meer experimentele invloeden.

De band werkte samen met bewonderde collega’s en fans, waaronder Hayley Williams (Paramore), Rachel Goswell (Slowdive) en Ethel Cain. American Football wordt algemeen beschouwd als een van de belangrijkste artiesten van hun generatie en kreeg lof van onder meer Alternative Press, The FADER, GQ, The Guardian, NME, NPR Music, KEXP, Vulture en Rolling Stone.

De afgelopen twee jaar stond in het teken van het 25-jarig jubileum van hun debuutalbum — in de volksmond bekend als “LP1” — dat werd gevierd met een uitverkochte wereldtournee. Door recent voor het eerst nieuwe delen van de wereld te bezoeken, merkte de band ook hoe warm ze werd onthaald door een nieuwe generatie fans. Veel van hen zijn nooit in het Amerikaanse Midwesten geweest, maar voelen toch diezelfde emotionele verbondenheid met het uitgestrekte landschap en de rijke creatieve voedingsbodem. En terwijl de lente van 2026 nadert, dient zich ook nieuwe groei aan…